岐阜県揖斐川町・根尾川の鮎がきれいな川にしか住めないのは、「水の透明度」「酸素の多さ」「水温の安定」「エサとなるコケの質」にとても敏感な魚だからです。
そのすべてがそろっている清流だからこそ、私たち上長瀬やな 和亭では、香り高い鮎料理をお届けすることができています。
🌟 鮎はなぜ「清流の女王」と呼ばれるのか
鮎は昔から「清流の女王」と呼ばれてきましたが、それはただ見た目が美しいだけではありません。川の環境がほんの少し悪くなっただけでも、生きていけないほどデリケートな魚だからです。
私たち和亭のスタッフが川を見に行くとき、「今年も鮎が元気に泳いでいるかな？」と確認するのは、ただ漁の心配だけではありません。鮎の姿を見ることで、「今年も根尾川はきれいに保てている」と安心できる、いわば自然からの合格通知のようなものなのです。
実際に、お客さまからも「鮎がこんなに香るなんて知らなかった」「川の匂いがするね」と驚かれることがよくあります。鮎が川の水やコケの状態を、そのまま香りと味で伝えてくれているからこそ、そんな感想が生まれるのだと私たちは感じています。
鮎の香りは、よく「スイカのような爽やかな香り」と表現されます。これは清流で育った鮎ならではの特徴であり、水質の良さがダイレクトに反映された証でもあります。都会の川や水質の悪い川で育った鮎には、この繊細な香りは生まれません。
🌊 鮎がきれいな川にしか住めない本当の理由
鮎が清流にしか住めない理由は、いくつかの条件が同時にそろっている必要があるからです。一つでも欠けてしまうと、鮎は健康に育つことができません。
💎 理由その1：透明度の高さ
川の水が透明でないと、太陽の光が川底まで届かず、鮎の大好物であるコケ（付着藻類）がうまく育ちません。
透明な水ほど光が届きやすく、栄養たっぷりで香りの良いコケが育つので、そのコケを食べて育つ鮎の味も格段に変わってくるのです。根尾川の水は驚くほど透き通っており、川底の石一つひとつがはっきりと見えるほどです。
💨 理由その2：酸素の豊富さ
川の水がよどんでいたり、流れが弱すぎたり、汚れがたまっていると、水の中の酸素が少なくなり、鮎はすぐに弱ってしまいます。
根尾川のように、適度な速さでサラサラと流れる川は、常に水面がかき回されて酸素がたっぷり供給されるため、鮎にとってはまさに理想の環境なのです。瀬と淵が交互に現れる根尾川の地形は、水中に酸素を送り込む天然のエアレーションのような役割を果たしています。
🌡️ 理由その3：水温の安定
鮎は急に水温が上がったり下がったりするのが苦手で、特に夏場は冷たすぎずぬるすぎない、程よい温度が必要です。
根尾川は山からの冷たい水が供給され、森に囲まれた谷あいを流れることで、極端に水温が上がりにくい構造になっています。このバランスのおかげで、鮎はストレスなく成長できるのです。
真夏でも木陰が川面を覆い、水温の上昇を和らげてくれる根尾川の環境は、鮎にとってまさに天然のクーラーのような存在です。
🧪 理由その4：水質そのもの
最後に、「水質そのもの」が決定的な要素となります。わずかな生活排水や農薬、工場排水が混ざっただけでも、鮎はじわじわと数を減らしていきます。
「悪臭のするドブ川に鮎が元気に住み続ける」ということは、まずありません。だからこそ、鮎がいる川は”きれいな川”と胸を張って言えるのです。
鮎は水質の変化に非常に敏感で、人間には感じ取れないようなわずかな汚染でも、その影響を受けてしまいます。これは鮎が「環境のバロメーター」と呼ばれる理由でもあります。
🏞️ 根尾川が鮎にとって特別な理由
同じ「清流」と呼ばれる川でも、鮎の味は川によって大きく変わります。その中で、根尾川は岐阜県の中でもとくに水質が優れた川として知られており、一部区間は水質AAという最高ランクに分類されています。
🏔️ 地形が守る清らかさ
根尾川流域の地形は急峻な山あいが多く、大規模な農業や工場が発展しにくい環境です。そのため、人間の生活による汚れが入りにくく、川の透明度や水質が守られてきました。
また、山の斜面を覆う豊かな森林が、雨水をゆっくりと地中に浸透させることで、土砂の流入を抑え、濁りにくい水を保ってくれているのです。大雨が降った後でも、他の川に比べて水の回復が早いのは、この森林のおかげです。
🪨 石と流れが生む理想の環境
さらに、根尾川の河床には大小さまざまな石が敷き詰められ、流れに複雑な変化を生み出しています。この石と流れの組み合わせが、鮎のエサとなる良質なコケを育てると同時に、水中に酸素を豊富に供給してくれる天然の装置のような役割を果たしています。
大きな岩の影には鮎が休める淵ができ、浅瀬では活発にコケを食む鮎の姿を見ることができます。この多様な環境が、鮎の成長に最適な条件を整えてくれているのです。
👨🍳 店主の思い出
店主が子どものころ、雪解けの頃の根尾川の水を手ですくって飲んだという話をよくしてくれます。「あの冷たさと透明感が、今の鮎の味につながっているんだよ」と笑いながら話してくれるその姿は、私たちスタッフにとっても、この川を守っていこうと気持ちを新たにする原点のようなエピソードです。
何十年も前から変わらない根尾川の清らかさは、地域の人々が代々大切に守り続けてきた宝物なのです。
🍃 鮎のエサ「コケ」と水質の深い関係
鮎の味を語るうえで欠かせないのが、「コケ（付着藻類）」の存在です。鮎は「川を食べて育つ」と言われるほど、川底の石についたコケを主なエサにしています。
🌿 良いコケが育つ条件
きれいな川では、岩の表面にうっすらと緑色や茶色のコケがつきますが、これが鮎にとって最高のごちそうです。特に、スイカのような爽やかな香りがするコケは、清流ならではの”良いコケ”とされていて、そのコケをたっぷり食べた鮎は、焼き上げた瞬間にふわっと香りが立ちのぼります。
このコケは、適度な日光と清らかな水、そして安定した水温という条件が揃って初めて、良質なものが育ちます。まさに、川全体の環境が整っていないと生まれない、自然の恵みなのです。
⚠️ 水質悪化がもたらす影響
一方、水が汚れて栄養塩類が増えすぎると、ネバネバした糸状の藻が増えたり、ドロッとしたヘドロ状のコケが石を覆ってしまいます。
こうなると鮎の好むコケは減り、エサの質が落ちてしまうため、鮎の味も香りも変わってしまいます。魚屋一筋30年の店主も、「コケを見れば、だいたいその年の鮎の味が想像できる」と話すほどです。
✨ 和亭の鮎が香り高い理由
和亭でお出ししている鮎が「香り高くて、後味がすっきりしている」と言われるのは、根尾川に育つコケの質が安定して高いからこそ。きれいな水、安定した水温、豊かな森。そのすべてが、コケを通じて鮎の味に現れているのです。
お客さまの中には、「この鮎は本当にスイカの香りがする！」と驚かれる方もいらっしゃいます。それこそが、根尾川の清流が育んだ本物の鮎の証なのです。
💧 鮎が教えてくれる「川の健康診断」
実は、鮎は”水質を教えてくれる生き物”として、環境調査にも活用されることがあります。どんな生き物がどれくらいいるかによって、川の水質を判断する「生物指標」という考え方があり、その中でも鮎はきれいな水の象徴です。
📊 生物指標としての鮎
たとえば、コイやフナ、ザリガニなどは、ある程度汚れた水でも生きられると言われていますが、鮎はそうはいきません。酸素が少なくなったり、有機物が増えすぎたり、わずかに農薬が混ざったりするだけでも、数が減ってしまいます。
そのため、「鮎が泳いでいるかどうか」はとても分かりやすい川の健康診断の結果なのです。鮎がたくさん泳いでいる川は、間違いなく水質が良好であると言えます。
🦀 根尾川の豊かな生態系
根尾川では、鮎だけでなく多くの川魚や水生昆虫がバランスよく暮らしており、そのこと自体が川の健全さを物語っています。
和亭にいらっしゃったお子さまが、川遊びのあとに「小さな魚やカニがいっぱいいたよ！」と目を輝かせて教えてくれたことがあります。そのとき、店主は「それはこの川が元気な証拠なんだよ」と、とても嬉しそうに話していました。
カワゲラやトビケラといった水生昆虫、アマゴやイワナなどの渓流魚、そしてサワガニなど、多様な生き物が共存できる環境こそが、鮎にとっても最高の住処となるのです。
🏡 上長瀬やな 和亭として守りたいこと
私たち和亭は、「おいしい鮎を食べてもらう」ということ以上に、「おいしい鮎を育ててくれている根尾川を守る」ことを大切にしています。
♻️ 環境への取り組み
たとえば、お店から出る排水はできる限りきれいな状態にしてから流すようにし、油や洗剤が川に直接入り込まないように徹底しています。
また、地元の方々と一緒に川沿いの清掃活動に参加し、ゴミ一つ落ちていない川を維持することを心がけています。春と秋には地域ぐるみの清掃活動を行い、流域全体で根尾川の美しさを守り続けています。
🙏 お客さまへのお願い
お客さまにも、以下のような小さなお願いをさせていただくことがあります。
- 🚯 川にゴミを捨てないこと
- 🧴 洗剤のついた手や道具を、川で直接洗わないこと
- 🪨 石をむやみにひっくり返して、生き物のすみかを壊さないこと
- 🐟 必要以上に魚を捕まえないこと
これらはすべて、「鮎がこれからも根尾川に住み続けられるように」という願いからのお願いです。
一人ひとりの小さな心がけが、清流を守り、おいしい鮎を未来へとつなげていく大きな力になると、私たちは信じています。
🍽️ 清流で育った鮎を味わうということ
きれいな川でしか生きられない鮎。そんな鮎を、炭火でじっくり焼き上げて、頭から尻尾まで丸ごと味わっていただくのが、和亭の自慢のスタイルです。
🔥 炭火焼きへのこだわり
炭火焼きにこだわるのは、「遠赤外線」の力で中までふっくら火を通しつつ、表面はパリッと香ばしく仕上げるためです。
こうすることで、根尾川の清流が育んだほのかな苦味や香りまで、余すことなく楽しんでいただけます。ガス火では出せない、炭火ならではの香ばしさが、鮎本来の風味をより一層引き立ててくれるのです。
😊 お客さまの声
常連のお客さまの中には、「昔は川魚が少し苦手だったけれど、ここで食べてから鮎が大好きになった」という方もいらっしゃいます。
それは、臭みの少ないきれいな水で育った鮎だからこそ出せる、やさしい味わいがあるからだと感じています。「川の味がするのに、生臭さがない」という感想は、まさに清流の恵みそのものです。
初めて鮎を召し上がるお子さまが、「おいしい！もっと食べたい！」と言ってくれる瞬間は、私たちスタッフにとって何よりの喜びです。
🍴 おすすめの食べ方
和亭では、まず塩焼きで鮎本来の味をお楽しみいただくことをおすすめしています。パリパリの皮、ふっくらとした身、そしてほろ苦いワタの風味が三位一体となった味わいは、清流の鮎ならではの贅沢です。
頭からガブリとかぶりつくのが、鮎を一番おいしく味わう秘訣。骨まで柔らかく焼き上げていますので、丸ごとお召し上がりいただけます。
🌸 ぜひ、根尾川のほとりで「清流の女王」に会いに来てください
鮎がきれいな川にしか住めない理由を知ると、一匹の鮎の向こう側に、森や山、雨、川底の石、そして人の暮らしまで、たくさんのつながりが見えてきます。
🌳 自然とのつながりを感じる場所
根尾川のほとりに立つと、せせらぎの音、木々の緑、澄んだ空気に包まれて、日常の喧騒を忘れることができます。そんな環境の中でいただく鮎料理は、単なる食事を超えた体験となるはずです。
私たち上長瀬やな 和亭は、そのつながりの一番はしっこに立ちながら、「今日この一皿が、根尾川と鮎の物語の続きになりますように」という想いで、日々炭火の前に立っています。
📍 アクセス・ご来店について
もしこの記事を読んで、「鮎を食べてみたい」「根尾川を見てみたい」と思っていただけたなら、ぜひ岐阜県揖斐川町の上長瀬やな 和亭へ遊びにいらしてください。
清流のせせらぎと炭火の香りに包まれながら、鮎がきれいな川にしか住めない理由を、五感で味わっていただければ幸いです。
ご家族で、ご友人と、大切な人と一緒に、根尾川の自然と鮎料理をお楽しみください。スタッフ一同、心よりお待ちしております。
📝 まとめ
鮎がきれいな川にしか住めない理由は、以下の4つの条件すべてが揃っている必要があるからです。
- 💎 透明度 ── 太陽光が川底まで届き、良質なコケが育つ環境
- 💨 酸素量 ── 適度な流れが常に新鮮な酸素を供給する環境
- 🌡️ 水温 ── 急激な変化がなく、安定した温度が保たれる環境
- 🧪 水質 ── 汚染物質が少なく、清浄な水が流れる環境
根尾川は、これらすべての条件を満たした、鮎にとって理想的な清流です。
私たち上長瀬やな 和亭は、この恵まれた環境に感謝しながら、これからも根尾川の清流を守り、おいしい鮎料理をお届けしてまいります。
皆さまのご来店を、心よりお待ちしております。
上長瀬やな 和亭（なごみてい） 〒501-0901 岐阜県揖斐郡揖斐川町 根尾川のほとり、自然に囲まれた鮎料理の店
🍃**上長瀬やな 和亭（なごみてい）**🍃
岐阜・根尾川の自然に囲まれた「やな」で、旬の鮎を炭火で。
魚屋一筋30年の目利きが選ぶ、極上の鮎料理をぜひご堪能ください。
📍岐阜県揖斐郡揖斐川町谷汲長瀬720
📞 ご予約・お問い合わせ：0585-55-2630
🕒 営業時間： 11:00～ 17:00 ラストオーダー16:30
🚗 大型駐車場完備 / PayPay対応
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