こんにちは！上長瀬やな 和亭（なごみてい）です。
9月に入り、朝晩は涼しくなってきましたが、まだまだ鮎の美味しい季節が続いています。🍂
今日は、お客様からよくいただくご質問「鮎とホタルって、同じような川にいるんですか？」について、魚屋一筋30年の経験と根尾川での観察をもとにお話しさせていただきます。実は、この質問には自然環境の奥深い秘密が隠されているんです。
🌊 鮎とホタルが好む環境の共通点
清らかな水質への絶対的な要求
鮎もホタルも、実は非常に似た環境条件を好みます。まず最も重要なのが、清浄な水質です。
鮎は「香魚」とも呼ばれ、その名の通り独特の香りを持つ魚です。この香りは、鮎が川底の石に付着した珪藻類（けいそうるい）という藻を食べることで生まれます。珪藻類が豊富に育つためには、水質が非常にきれいでなければなりません。汚れた水では珪藻類が育たず、鮎本来の香りや味わいが失われてしまいます。
一方、ホタルも同様に清浄な水質を求めます。ホタルの幼虫は水中で生活し、カワニナという巻貝を食べて成長します。カワニナは水質汚染に非常に敏感で、少しでも水が汚れると生息できなくなってしまいます。つまり、ホタルが光る川は、必然的にカワニナが住める清らかな川ということになるのです。
適度な水温と酸素濃度
ここ根尾川では、7月から8月にかけてホタルの美しい光を見ることができます。実際に当店周辺でも、夜になると川沿いでホタルの幻想的な舞を観察できるんです。お客様の中にも、鮎料理を楽しんだ後に川沿いを散歩されて、ホタルを見つけて感動されている方が多くいらっしゃいます。
鮎は冷たい水を好み、水温が20℃前後の環境で最も活発に活動します。また、豊富な酸素を必要とするため、流れのある清流を好みます。ホタルの幼虫も同様で、酸素が豊富な清流でなければ生きていけません。
根尾川のような山間の清流は、まさにこの条件を満たしています。山からの湧き水や雪解け水が流れ込み、年間を通じて適度な低温を保ち、流れによって十分な酸素が供給されているのです。
🏔️ 根尾川が育む豊かな生態系
上流域の特徴と生物多様性
当店が位置する揖斐川町の根尾川上流域は、まさに鮎とホタルが共生する理想的な環境です。標高の高い山々に囲まれたこの地域では、一年を通じて安定した水質と水温が保たれています。
この環境の素晴らしさは、実際に川を観察していただければすぐにわかります。川底まで透き通って見える水の透明度、石の表面に付着した緑色の珪藻類、そして元気よく泳ぐ鮎の姿。これらすべてが、健全な川の生態系を物語っています。
30年間この地で魚と向き合ってきた経験から申し上げますと、根尾川の鮎の品質は年々向上しているように感じます。これは地域の皆様の環境保護への取り組みと、自然本来の浄化能力が相まった結果だと考えています。
季節による変化と生物の関係性
春から夏にかけて、根尾川では様々な生き物たちの営みを観察することができます。5月頃になると、海で大きくなった若鮎が川を遡上してきます。この時期の鮎はまだ小さく、「若鮎」と呼ばれています。
6月から7月にかけて、鮎は急速に成長し、同時にホタルの幼虫も羽化の準備を始めます。この時期の川は最も生命力にあふれており、鮎もホタルも活発に活動しています。
実際に、当店のお客様の中には、昼間は美味しい鮎料理を堪能し、夜はホタル観賞を楽しまれる方も多くいらっしゃいます。これも、同じ清流環境を好む両者の特性があってこそ実現できる、贅沢な自然体験です。
🔍 川の健康度を測る自然の指標
鮎とホタルが教えてくれること
環境科学の世界では、特定の生物の生息状況を見ることで、その環境の健全性を測る「指標生物」という概念があります。鮎とホタルは、まさに清流環境の指標生物と言えるでしょう。
魚屋として長年鮎と接してきた経験では、鮎の体色や香り、身の締まり具合を見れば、その川の環境状態が手に取るようにわかります。健全な川で育った鮎は、背中が青緑色に美しく輝き、独特の香りが強く、身がしっかりと締まっています。
一方で、水質が悪化した川の鮎は、体色がくすみ、香りも薄く、身も柔らかくなってしまいます。これは珪藻類の質や量が変化することが原因です。
生態系のバランスが示す環境の安定性
ホタルについても同様です。ホタルが多く飛び交う川は、その下でカワニナが豊富に生息し、カワニナが生きられる水質が保たれていることを意味します。さらに、カワニナが食べる有機物の分解が適切に行われ、栄養循環がバランス良く機能していることも示しています。
根尾川では、この自然のバランスが見事に保たれています。春の雪解け水から始まり、夏の豊富な日照、秋の紅葉による有機物の供給、そして冬の静寂による環境の回復。このサイクルが毎年繰り返されることで、鮎もホタルも安定して生息できる環境が維持されているのです。
当店では、このような根尾川の恵みを最大限に活かした鮎料理をご提供しています。炭火でじっくりと焼き上げる鮎の塩焼きでは、鮎本来の香りと旨味を存分に味わっていただけます。
🎣 やな漁と伝統的な鮎料理
やな漁の歴史と環境との調和
当店の名前にもある「やな」は、川に仕掛けを設置して鮎を捕獲する伝統的な漁法です。この漁法は、川の流れを利用し、鮎の習性を活かした非常に環境に優しい方法として、何百年もの間受け継がれてきました。
やな漁は、川の生態系に大きな負荷をかけることなく、持続可能な形で鮎を捕獲できる優れた漁法です。現代の環境保護の観点から見ても、非常に理にかなった方法と言えるでしょう。
このような伝統的な漁法で捕獲された鮎だからこそ、ストレスが少なく、本来の美味しさを保った状態でお客様にお届けできるのです。魚屋一筋30年の目利きで選んだ鮎は、まさに根尾川の恵みそのものです。
季節感あふれる鮎料理の魅力
9月の鮎は「落ち鮎」とも呼ばれ、産卵のために川を下る時期です。この時期の鮎は身に脂がのり、一年で最も美味しいとされています。苦味のある内臓も、この時期ならではの風味として多くのお客様に愛されています。
当店では、この季節の鮎を炭火でじっくりと焼き上げています。炭火の遠赤外線効果により、鮎の皮はパリッと、身はふっくらと仕上がります。塩加減も30年の経験を活かし、鮎本来の味を最大限に引き出すよう心がけています。
また、鮎の香りを最も感じられる頭から尻尾まで、丸ごと召し上がっていただくのが当店のおすすめです。骨まで柔らかく焼き上げることで、小さなお子様からご年配の方まで、安心してお楽しみいただけます。
🌟 環境保護と持続可能な漁業
地域全体での取り組み
根尾川の美しい環境は、地域の皆様の努力により保たれています。河川の清掃活動、森林の保護、農薬の使用量削減など、様々な取り組みが行われています。
当店も地域の一員として、このような環境保護活動に積極的に参加しています。美味しい鮎を将来にわたってお客様にお届けするためには、川の環境を守ることが何より重要だからです。
実際に、環境保護の取り組みが進むにつれて、根尾川のホタルの数も増加傾向にあります。これは水質が改善されている証拠であり、同時に鮎の品質向上にも直結しています。
お客様と共に考える自然の大切さ
当店にいらっしゃるお客様の中には、鮎料理を通じて自然環境の大切さを改めて感じられる方も多くいらっしゃいます。「こんなに美味しい鮎が食べられるのも、きれいな川があるからなんですね」というお言葉をいただくと、私たちも大変嬉しく思います。
特に、都市部からお越しのお客様は、根尾川の清らかさと、そこで育つ鮎の美味しさに驚かれることが多いです。「子どもにも自然の大切さを教えたい」とおっしゃる親御さんもいらっしゃり、食を通じた環境教育の場としても機能していることを実感しています。
🏮 四季を通じた根尾川の魅力
春夏秋冬それぞれの美しさ
根尾川は四季を通じて異なる表情を見せてくれます。春には桜が川沿いを彩り、新緑とともに若鮎の遡上が始まります。夏には深い緑に囲まれた清流で鮎が元気に泳ぎ、夜にはホタルが幻想的な光を放ちます。
秋になると紅葉が川面に映え、落ち鮎の季節を迎えます。この時期の鮎は脂がのって最も美味しく、当店でも多くのお客様にお喜びいただいています。冬には雪景色の中、静寂に包まれた川が来年の豊かな生態系を準備しています。
このような四季の移ろいを間近で感じられるのも、根尾川の清流環境があればこそです。鮎もホタルも、この自然のサイクルの中で命を育んでいるのです。
お客様の思い出作り
当店では、単に美味しい鮎料理を提供するだけでなく、根尾川の自然を感じていただける空間作りを心がけています。川のせせらぎを聞きながらの食事は、都市部では味わえない贅沢な時間です。
「毎年この時期に家族で来るのが楽しみです」「ホタルを見た後の鮎料理は格別でした」など、お客様からいただくお言葉は、私たちの何よりの励みになります。食事を通じて自然との繋がりを感じていただき、心に残る思い出を作っていただけることが、私たちの最大の喜びです。
🚗 アクセス・営業情報
📍 所在地
岐阜県揖斐郡揖斐川町谷汲長瀬720
📞 ご予約・お問い合わせ
0585-55-2630
🕒 営業時間
11:00〜17:00（ラストオーダー16:30）
🚗 駐車場
大型駐車場完備
💰 お支払い
現金・PayPay対応
📱 最新情報
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鮎とホタル、どちらも清らかな川の恵みです。根尾川の豊かな自然環境だからこそ、両方の美しさを同時に楽しむことができるのです。ぜひ上長瀬やな 和亭（なごみてい）で、自然が教えてくれる川の健康度を、美味しい鮎料理とともに感じてください。🌊✨
皆様のお越しを心よりお待ちしております。
🍃**上長瀬やな 和亭（なごみてい）**🍃
岐阜・根尾川の自然に囲まれた「やな」で、旬の鮎を炭火で。
魚屋一筋30年の目利きが選ぶ、極上の鮎料理をぜひご堪能ください。
📍岐阜県揖斐郡揖斐川町谷汲長瀬720
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🕒 営業時間： 11:00～ 17:00 ラストオーダー16:30
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