岐阜が鮎の名産地と言われる最大の理由は、「山に囲まれた地形」と「良質な水を生む森林」、そして**「長良川・揖斐川・根尾川などの清流」**がそろい、鮎が育つ理想的な環境が一帯に広がっているからです。
さらに、古くから川と共に生きてきた人々の暮らしや、やな漁・友釣り・郷土料理といった文化が受け継がれてきたことで、「鮎といえば岐阜」と言われるほどの食文化が育ってきました。
岐阜が「鮎の名産地」と呼ばれる理由とは？ 🏞️
岐阜県は、日本のほぼ真ん中に位置し、周りを大きな山々に囲まれた内陸の県です。その山々から湧き出した水が集まり、長良川・揖斐川・木曽川、そして当店がある揖斐川町の根尾川など、多くの一級河川が流れています。川の上流から中流にかけて、冷たく澄んだ水が豊富に流れるこの環境こそが、鮎にとっての理想郷なのです。
鮎は「清流の女王」と呼ばれるほど、水のきれいさに敏感なお魚です 🐟 少しでも水が濁っていたり、生活排水が多かったりすると、すぐに数が減ってしまいます。その点、岐阜の大部分は山林で、上流部には今も自然が色濃く残っているため、水質が保たれやすく、鮎が安心して暮らせる環境が広く続いているのです。
「岐阜は川がきれいだから鮎がおいしい」という言い方をよくされますが、実は逆で、**「鮎がたくさん元気に育っていることが、川のきれいさを証明している」**とも言えます 🌊 川の状態を教えてくれる”環境のバロメーター”としても、鮎は大切な存在です。
当店「上長瀬やな 和亭（なごみてい）」がある根尾川も、そうした岐阜の清流の一つです。夏になると、川底の石にびっしりと良質なコケが生え、それを食べて育つ鮎は、香ばしくて、身にしっかりと旨味がのり、炭火焼きにしても、甘露煮にしても、驚くほど上品な味わいになります。
清流が生む「香魚」の香りと味の秘密 🍃
岐阜の鮎が全国的に高い評価を受ける理由のひとつが、「香り」と「身質」の良さです。鮎は別名「香魚（こうぎょ）」とも呼ばれ、焼きたての鮎に顔を近づけると、スイカやキュウリのような、爽やかな香りを感じていただけます 🍉 この香りの正体は、鮎が川底の石についたコケ（付着藻類）を食べて育つことにあります。
根尾川のようなきれいな川では、このコケがとても豊かに、そして健やかに育ちます。水が濁っている川や、生活排水が多い川では、コケの種類が変わってしまい、鮎の香りや味にもはっきり差が出てしまいます。岐阜の鮎が「香り高い」と言われる背景には、こうした”見えない川底の世界”があるのです 🌊
当店でも、お客様からよくこんなお声をいただきます。
「ここで食べる鮎は、ただ”魚”というより、香りも含めて”川そのもの”を味わっている感じがする」
まさにその通りで、鮎の香りは、川の状態そのものを映す鏡のような存在です。良質なコケを食べて育った鮎は、身が締まりつつもふっくらしており、骨も程よく柔らかく、塩焼きにすると頭から尻尾まで丸ごと楽しめます 🐟
また、岐阜の鮎は**「身に水っぽさが少ない」**のも特徴です。水質が安定している川で育つ鮎は、筋肉の状態が良く、焼いても縮みにくいため、炭火焼きにしたときに、皮はパリッと、中はふわっとした食感に仕上がります。当店の炭火焼コースでも、この”外パリッ、中ふっくら”のバランスを一番大切にしています 🔥
岐阜の地形と気候がつくる「鮎にとっての理想環境」 ⛰️
では、なぜ岐阜には、鮎が好む清流がこれほど多いのでしょうか？その答えは、**「山と川の距離」と「気候」**にあります。
岐阜県は、飛騨山脈や両白山地などの山岳地帯に囲まれ、標高差の大きいエリアが広がっています。雨や雪として降った水は、森にしみ込み、時間をかけてろ過されながら湧き水となり、やがて細い沢や支流となって、長良川・揖斐川・根尾川などの本流へと合流していきます。こうした自然の”ろ過装置”のおかげで、水はいつも透明度が高く、余分な汚れが取り除かれた状態で川に流れ込むのです。
また、岐阜の夏はとても暑く、日中は30度を超えることも多いですが、山間部や川沿いは朝晩の気温がグッと下がることがよくあります。この「昼は暖かく、夜は涼しい」という気温差は、川底のコケや水中の微生物にも影響を与え、鮎の餌となる藻類の成長を助ける要素のひとつと考えられています。
根尾川沿いに立つと、夏の夕方には、涼しい風が川面を吹き抜けるのを、肌で感じていただけると思います 🍃 川の水温も一日の中で少しずつ変化し、その変化が鮎の動きや食欲を程よく刺激してくれます。私たちも毎日川を見ながら、「今日は少し水がぬるいな」「今朝は冷たいから、鮎の動きが違うな」と会話をしつつ、その日の焼き加減や仕入れの感覚を微調整しています 😊
さらに、岐阜県内にはダムや堰も多い一方で、根尾川のように自然の流れが色濃く残る支流も少なくありません。流れの速い瀬、ゆったりした淵、石がゴロゴロした浅瀬など、変化に富んだ川の表情があることで、鮎が成長しやすい”住み分け”が自然と生まれます。若い鮎が集まる場所、縄張り争いをする成魚が好む場所、落ち鮎が休む場所…それぞれのステージに合った環境がそろっていることも、岐阜が鮎の名産地といわれる大きな理由です 🐟
「鮎の県・岐阜」を支える歴史と文化の積み重ね 📖
岐阜が鮎の名産地であり続けているのは、自然環境だけでなく、「人の暮らし」と「文化」の支えがあるからでもあります。古くから岐阜の川沿いでは、鮎を中心とした川漁や食文化が発達し、今もなお地域の誇りとして受け継がれています。
たとえば、長良川の「鵜飼（うかい）」は有名ですが、これは1,300年以上続くとされる伝統漁法で、鮎を獲る文化がいかに古くから根づいているかを物語っています。一方、私たちの根尾川周辺では、「やな漁」や「友釣り」といった、川に入って鮎と向き合う漁が中心に発展してきました。
やな漁は、竹や木で組んだ”やな”と呼ばれる仕掛けを川の流れに対して斜めに設置し、上流から流れてくる鮎を受け止める伝統的な漁法です 🍃 自然の流れを生かした、いわば”天然の魚取り機”でありながら、川の浄化にも一役買っていると言われています。根尾川沿いでは、夏になるとやなの周りに子どもたちの笑い声が響き、川遊びと鮎料理を一緒に楽しむ風景が、毎年のように見られます 😊
また、岐阜の鮎料理は、単に塩焼きだけではありません。
- 🔥 内臓のほろ苦さまで味わう「炭火焼き塩焼き」
- 🍯 骨まで柔らかく煮た「甘露煮」
- 🍚 出汁に鮎の旨味を溶け込ませた「鮎雑炊」
- 🍂 秋に楽しむ「落ち鮎」の煮びたしや味噌焼き
こうした料理のバリエーションの豊富さも、「鮎の県・岐阜」を支える大切な文化です 🍽️
当店でも、コースの最後にお出ししている「鮎雑炊」に、驚かれるお客様が多くいらっしゃいます。「お腹いっぱいだと思っていたのに、するする入ってしまう」「胃がほっとする感じがする」といったお声をいただくことが多く、鮎の出汁の優しい旨味が、食後の身体をそっと整えてくれるような一品です 🍚
このように、”鮎をどうおいしく食べるか””どうすれば最後の一口まで楽しんでもらえるか”を考え続けてきた歴史が、岐阜全体の鮎文化の厚みを生んでいます。名産地とは、単に「たくさん獲れる場所」ではなく、**「そのおいしさを理解し、伝え続けてきた場所」**でもあると感じています。
根尾川と「上長瀬やな 和亭」から見る、岐阜の鮎の魅力 🎣
最後に、根尾川のほとりで日々鮎と向き合う当店の立場から、「岐阜が鮎の名産地であることの実感」を少しお話させてください 😊
魚屋一筋30年の店主は、これまで全国さまざまな産地の鮎を扱ってきましたが、その中でも根尾川をはじめとした岐阜の鮎は、**「香りの立ち方」と「身の締まり方」**がまったく違うと言います。同じ夏場でも、川によって脂の乗り方や身の厚みが変わるため、「これは○○川っぽい」「この香りは根尾川だね」と、焼き上がった姿を見ただけで、なんとなく産地がわかることもあるほどです 🐟
実際、常連のお客様からはこんなエピソードもありました。
「最初は”鮎はどこで食べても同じ”と思っていたけれど、ここで根尾川の鮎を食べてから、他の場所で食べると”あれ、少し違う？”と感じるようになった」
それほどまでに、川の違いは鮎の味に反映されます。そして、岐阜には、そうした”個性ある川”がいくつもあり、どの川も鮎にとって魅力的な環境を備えているからこそ、「岐阜＝鮎の名産地」というイメージが全国に広がっているのだと思います。
当店「上長瀬やな 和亭」では、
- 🌊 根尾川の水位や濁り具合
- ☁️ 天候や前日の雨量
- 🐟 鮎の脂の乗り具合や身の硬さ
などを毎日確認しながら、その日にお出しする鮎料理の焼き加減・塩加減・盛り付けを微調整しています 🔥 同じ岐阜の鮎でも、「今日はさっぱり目に」「今日はしっかり焼き色をつけて香ばしく」といった工夫を凝らし、川のコンディションとお客様の笑顔のバランスを探るのが、何よりの楽しみであり、やりがいです 😊
また、やな体験や川遊びを通して、鮎だけでなく根尾川の自然そのものに触れていただくことも、当店が大切にしていることです。足元を流れる冷たい水、石についたコケのぬめり、川風の匂い、蝉の声や鳥のさえずり…。そうしたすべてが混ざり合って、「岐阜の鮎はおいしい」という記憶につながっていくと感じています 🌊
岐阜が鮎の名産地と言われる理由は、数字やデータだけでは語りきれません。山と川、森と人、伝統と技術、そして一匹一匹の鮎への敬意が重なり合って生まれた”ごちそうの景色”そのものが、名産地と呼ばれる背景にあるのだと思います。
その一端を、根尾川のほとり**「上長瀬やな 和亭」**で体験していただけたら、とても嬉しいです 🐟✨
🍃**上長瀬やな 和亭（なごみてい）**🍃
岐阜・根尾川の自然に囲まれた「やな」で、旬の鮎を炭火で。
魚屋一筋30年の目利きが選ぶ、極上の鮎料理をぜひご堪能ください。
📍岐阜県揖斐郡揖斐川町谷汲長瀬720
📞 ご予約・お問い合わせ：0585-55-2630
🕒 営業時間： 11:00～ 17:00 ラストオーダー16:30
🚗 大型駐車場完備 / PayPay対応
📲 公式LINE・Instagramで最新情報＆お得なクーポン配信中！
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